Большую часть года Фотан работает в нормальном деловом ритме, и единственным признаком наличия здесь художников являются рассеянные огни в разных зданиях, которые светят до поздней ночи. Ситуация меняется лишь в одни выходные одного месяца в году, когда студии открывают свои двери для Fotanian — фестиваля, где художники приглашают публику посмотреть свои мастерские и работы. В этот момент происходит поразительная трансформация. Ставни поднимаются, а двери открываются, позволяя музыке и свету заливать темные и тихие коридоры. Рабочие, наполняющие улицы по будням, сменяются суетливыми посетителями с картами в руках. Грузовые лифты, обычно плавно управляемые профессиональными рабочими, трясутся от неумелых манипуляций любителей. Вся территория превращается в гигантское художественное сафари, где не только галереи, но и здания, дороги и местные дайпай-донги3 также становятся частью сцены. Фотан с его отсутствием достопримечательностей не является стандартным туристическим направлением, и для многих его промышленные пространства становятся таким же экзотическим опытом, как и местное искусство.
Fotanian, как первый в своем роде художественный фестиваль в Гонконге, неуклонно рос в течение последних десяти лет, и в 2013 году прошел, безусловно, крупнейший из всех фестивалей — в нем приняли участие более ста студий и триста художников. С ростом успеха мероприятия у него появились спонсоры, предоставившие деньги и рекламу, были организованы публичные выступления, созданы приложения и был даже мобильный выставочный грузовик, который путешествовал по улицам Гонконга. Успех фестиваля свидетельствует о том, что хотя присутствие художников в этом районе не полностью поддерживается законом4, оно все же не является полностью подпольным. Ненадежная жизнь художников здесь балансирует на границе законного и незаконного. Но почему их терпят и как функционирует это сообщество?
Вместо того, чтобы аргументировать необходимость легитимизации посредством государственного вмешательства, нам представляется, что нынешнее парадоксальное сосуществование всех вовлеченных сторон само по себе является идеальным балансом. Стратегия правительства по ревитализации часто подразумевает перестройку5 и снос старых неиспользуемых зданий с целью строительства новых, более соответствующих современному фасаду Гонконга. К сожалению, простое упоминание о таком намерении в политической повестке 2009 года уже привело к удвоению цен в течение двух лет, что заставило многих художников испытать финансовое давление в условиях возросшей арендной платы. Застройщики и спекулянты уже кружат вокруг зданий, как стервятники, скупая их с растущей скоростью. Как и со многими новыми постройками в Гонконге, высокие цены на однородные пространства после регенерации часто становятся могилой для творчества.
Молчаливо поддерживаемые границы между художниками, предпринимателями, посетителями и, в определенной степени, даже правительством, построены на тонком балансе, который основан на том, что каждый закрывает глаза. В этой среде каждый использует свою собственную тактику, чтобы найти способ проскользнуть сквозь формальные структуры и правила. Они понимают, что им может сойти с рук, они борются за границы допустимого, затрагивая границы того, что наказуемо. Форма организации, которая каким-то образом действует вне закона, тщательно создает среду, где Фотан процветает в тщательно сохраняемых границах.
5 «Политика ревитализации промышленных зданий», представленная в политической повестке 2009−2010 годов, определяется новыми мерами, направленными на стимулирование ревитализации путем «стимулирования редевелопмента и полномасштабного переустройства» (Бюро развития Гонконга, 2010).
4 Многие художники также устраивают свои жилища в этих студиях, что является незаконным в Гонконге. Но они не первые и не единственные в этом, из-за недоступности цен на жилье в городе многие из бедных граждан живут в незаконно разделенных пространствах в промышленных зданиях.
3 Местные закусочные. Жареные голуби и рис с курицей — фирменные блюда Фотана.